Un interrupteur à action instantanée, ou à encliquetage, appelé encore microrupteur, est un dispositif qui change rapidement d’état en émettant un « clic ». Très réactif, cet interrupteur est connu pour sa fiabilité et sa durabilité qui ont fait son succès dans les applications industrielles et grand public.
Qu’est-ce qu’un interrupteur à action instantanée ?
Un interrupteur à action instantanée (ou snap-action switch) est un interrupteur électrique qui utilise un levier à ressort pour une commutation rapide. Cette action rapide est à l’origine du nom « snap action » de cet interrupteur, qui bascule rapidement d’une position à l’autre.
Un interrupteur à action instantanée fonctionne au moyen d’un petit mécanisme qui est activé lorsqu’il est enfoncé ou déplacé. Ce ressort déplace rapidement les contacts de l’interrupteur pour établir ou couper une connexion électrique. La conception permet à l’interrupteur de s’actionner lorsqu’il est dans une position spécifique et répétable, ce qui assure la cohérence de son fonctionnement.
Garantir la résistance aux chocs des interrupteurs pour les environnements difficiles
Pour concevoir un interrupteur adapté aux environnements sévères, il faut tenir compte de son niveau de résistance aux chocs et aux vibrations. La tenue aux chocs mesure la capacité des contacts électriques à conserver leur fonction en cas de fortes vibrations ou de chocs. La norme IEC 512-4c/4d définit les essais mesurant le niveau de résistance en évaluant la capacité de l’interrupteur à supporter de fortes accélérations et décélérations successives.
Quel est l’avantage d’un interrupteur à action instantanée ?
Il convient d’évaluer deux aspects pour choisir le bon interrupteur :
- La pression de contact : plus elle est élevée, plus le niveau de résistance sera lui aussi élevé.
- Le poids de l’interrupteur : les mécanismes légers ont une meilleure tenue aux chocs car ils sont moins soumis aux forces d’inertie.
Le mécanisme à action instantanée combine ces deux caractéristiques. C’est un mécanisme à coupure rapide sans état intermédiaire. L’interrupteur réalise la commutation en déformant un ressort ou un contact mobile lorsqu’il est actionné.
Le choix d’un mécanisme à action instantanée permet de combiner force de manœuvre standard et forte pression de contact. C’est la raison pour laquelle, en cas de chocs ou de fortes vibrations, il n’y a pas de risque de contact sans actionnement de l’organe de commande. De plus, pour être facilement déformable, le contact mobile doit être fin et léger. Ces deux caractéristiques le rendent donc par nature résistant aux chocs (faible inertie).
Les interrupteurs à action instantanée sont soumis à des tests rigoureux
Il est important de tester les interrupteurs à action instantanée pour s’assurer qu’ils fonctionnent bien et qu’ils sont fiables. Ce point est tout particulièrement essentiel dans les situations exigeant de la précision et un niveau de sécurité élevé. Les tests permettent de vérifier les propriétés mécaniques et électriques des interrupteurs dans différentes conditions. Ils permettent de s’assurer qu’ils répondent à des normes et à des exigences de performances spécifiques.
Deux tests permettent de vérifier la conformité par rapport aux spécifications de la norme IEC 512-4c/4d :
- Un test de vibrations sur table vibrante permettant une configuration précise et des vibrations dans 2 ou 3 directions ;
- Un test de chocs à l’aide d’un dispositif monté sur 2 colonnes et simulant la chute du produit testé. La valeur générique de la décélération à laquelle le produit est soumis est équivalente à 50 x g.
Principales applications du snap action :
Les machines industrielles font appel aux interrupteurs pour commander et détecter des objets. Ces interrupteurs sont essentiels dans les environnements industriels. Ils aident à automatiser les processus et renforcent la sécurité en empêchant les machines de fonctionner au-delà des limites prévues.
On trouve également des interrupteurs à action instantanée dans divers dispositifs médicaux du fait de leur grande fiabilité et de leur précision. Ils sont utilisés dans les lits d’hôpitaux, les équipements d’imagerie médicale et d’autres dispositifs pour lesquels la précision des manœuvres est essentielle.
Électronique grand public : Dans les appareils grand public tels que les appareils photo, les ordinateurs et les consoles de jeu, les interrupteurs à action instantanée renvoient un effet tactile pour les boutons et les interrupteurs, permettant de concevoir une interface utilisateur qui répond instantanément et de manière prévisible.
Équipements de bureau : dans les appareils tels que les imprimantes, les photocopieurs et les scanners, les interrupteurs à action instantanée permettent de détecter les bourrages papier, les fermetures de bacs et d’autres états de fonctionnement qui nécessitent une action immédiate ou une notification à l’attention de l’utilisateur.
Quelle est la différence entre les interrupteurs à action instantanée et les interrupteurs à ouverture lente ?
Alors que les interrupteurs à action instantanée sont connus pour leur actionnement rapide, réduisant à un minimum l’usure et les arcs électriques, les interrupteurs à ouverture lente fonctionnent différemment. Dans les interrupteurs à ouverture lente, les contacts se séparent lentement, provoquant des arcs plus longs et une usure plus importante au fil du temps. Cette séparation plus lente fait qu’ils conviennent aux applications pour lesquelles une déconnexion immédiate est moins essentielle.
Les interrupteurs à ouverture lente sont recommandés dans les environnements moins exigeants. Ils ne nécessitent pas une réponse aussi rapide que les interrupteurs à action instantanée. Les interrupteurs à action instantanée conviennent mieux aux situations plus dynamiques. Le fait de bien comprendre cette distinction aide à choisir le bon interrupteur en fonction des besoins opérationnels et des conditions environnementales.
Produits APEM avec snap action :
APEM offre une gamme d’interrupteurs et boutons avec mécanisme snap-action :
