Si un équilibre s’avère crucial en matière de conception automobile, c’est celui existant entre l’innovation technologique et la sécurité du conducteur. Dans cette optique, le Programme européen d’évaluation des voitures neuves (Euro NCAP) a annoncé qu’à compter de 2026, les véhicules devraient être dotés de commandes physiques pour les fonctions essentielles afin de pouvoir espérer décrocher une note de sécurité de cinq étoiles.
Les arguments en faveur des interrupteurs mécaniques
Polyvalents et d’une grande élégance esthétique, les écrans tactiles présentent l’intérêt de regrouper de multiples fonctions dans une seule et même interface. Cela dit, parce qu’ils imposent fréquemment au conducteur de détourner son attention de la route pour naviguer dans des menus complexes, ils augmentent le risque d’accident induit par la distraction. Pour preuve, les recherches effectuées par TRL au Royaume-Uni en 2020 ont révélé que les interfaces de téléphonie mobile pour écrans tactiles embarqués, comme Apple CarPlay et Android Auto, réduisaient autant les temps de réaction que la conduite sous l’emprise de l’alcool ou de stupéfiants.
Alors qu’avec l’arrivée des écrans d’infodivertissement à bord des véhicules, les constructeurs automobiles ont procédé à l’intégration des commandes tactiles, plusieurs groupes de réflexion ont montré que les gens se stressaient et s’agaçaient de ne pas pouvoir effectuer les commandes voulues en cas de besoin. Par ailleurs, les économies de coûts enregistrées en passant au numérique ont été réduites à néant par l’augmentation du montant des réparations sous garantie.
Les interfaces homme-machine mécaniques, parmi lesquelles boutons et joysticks, procurent en revanche un effet tactile qui, en donnant aux conducteurs la possibilité d’actionner rapidement les commandes par le toucher, réduit du même coup la distraction visuelle. L’avantage de ces IHM mécaniques est qu’en mobilisant la mémoire musculaire pour être localisées, elles permettent de garder les yeux sur la route.
Les implications pour la sécurité
La décision d’Euro NCAP souligne le rôle critique des commandes tactiles intuitives dans la sécurité d’un véhicule. En exigeant la présence d’IHM physiques pour les fonctions telles que les clignotants, les feux de détresse, le klaxon, les essuie-glace et le système d’appel d’urgence eCall, l’organisation entend limiter la distraction des conducteurs et améliorer les temps de réaction dans les situations critiques.
La réaction de l’industrie
Les constructeurs automobiles sont en train de répondre à ces considérations de sécurité. Certains d’entre eux, comme Hyundai, ont réintroduit des boutons et molettes physiques dans la conception de leurs véhicules après avoir observé que les utilisateurs jugeaient les écrans tactiles moins conviviaux pour les fonctions essentielles. L’intégration d’interrupteurs mécaniques doit néanmoins s’effectuer avec précaution : les boutons-poussoirs ne doivent pas non plus être conçus n’importe comment. Suivant la fonction, vous souhaiterez peut-être disposer d’options diverses, comme des dispositifs d’encliquetage, une résistance variable selon la force, ou encore des vibrations. Ces différents aspects nécessitent l’accompagnement d’un spécialiste des IHM tel qu’APEM, capable de concevoir le bouton-poussoir parfait pour chaque fonction.
APEM est un partenaire de confiance pour tout constructeur de véhicules cherchant à fournir les meilleures solutions de commande à ses utilisateurs. En intégrant nos interrupteurs, joysticks ou panneaux de commande complets, vous optez pour la sérénité. Nos IHM sont à la fois conçues et fabriquées dans le respect des normes de qualité les plus contraignantes, et conformes aux réglementations les plus strictes, dont l’ISO 16750 et l’ISO 26262.
Même si les écrans tactiles apportent une touche de modernité à l’habitacle d’un véhicule, la nécessité d’interrupteurs et autres IHM mécaniques demeure néanmoins évidente : en donnant un accès fiable et immédiat aux fonctions critiques, ces accessoires renforcent en effet la sécurité des conducteurs. Alors que se rapproche l’échéance de 2026 fixée par Euro NCAP, le secteur automobile se voit contraint de privilégier l’intégration de commandes physiques pour satisfaire à la fois les normes de sécurité et les attentes des consommateurs. De notre point de vue, l’avenir devrait être fait du croisement de différents types d’IHM, par exemple, de boutons rotatifs intégrés aux écrans tactiles. C’est la raison pour laquelle nos experts continuent d’améliorer nos capacités en matière de retour haptique.
